История Остролистой. Знамение Невидимой Звезды. Пу - Страница 3

- Вы думаете, что знаете меня? - снова выкрикнула она. - Меня и моих братьев - Львиносвета и Воробья из Грозового племени? Но все, что вам говорили о нас, было ложью! Мы не дети Ежевики и Белки!

- Что? - Ежевика вскочил с корней дуба, где сидел с остальными глашатаями. Янтарные глаза его сверкали гневом. - Что за чушь ты несешь? В чем дело, Белка?

Белка тоже встала. Страх исчез из ее глаз, теперь в них светилось что-то такое, чего Остролистая не могла понять. Что это было? Сожаление? Раскаяние? Боль? Или горе матери, потерявшей своих детей навсегда?

- Прости, Ежевика, но это правда. Я им не мать, а ты им не отец! - произнесла рыжая воительница на одном дыхании.

Глашатай Грозового племени в полной растерянности смотрел на нее.

- Но кто же тогда…

Белка повернулась и взглянула в глаза кошке, которую все это время называла своей дочерью.

- Расскажи им, Остролистая! Я слишком долго хранила эту тайну и не хочу открывать ее сейчас.

- Подлая трусиха! - заорала на нее Остролистая. Она обвела глазами поляну, увидела обращенные на нее взгляды и выкрикнула: - А я не боюсь правды! Наша мать - Листвичка, а отец - Грач! Да-да, Грач из племени Ветра!

Последние ее слова утонули в изумленных возгласах, но Остролистая повысила голос, перекрикивая собравшихся:

- Эти коты так стыдились своих детей, что отреклись от нас сразу после нашего рождения и лгали всем вам, чтобы скрыть свое предательство! Они предали Воинский закон, забыли честь и верность своим племенам! И это все ее вина! - Остролистая махнула хвостом в сторону Листвички. - Как может выжить племя, если лжецы, трусы и предатели проникли в самое его сердце?

Оглушительный визг и вопли ужаса были ей ответом. Теперь все кричали так громко, что Остролистая уже не слышала саму себя. Но это было и не нужно - она все сказала. Лапы у нее дрожали, словно она, ни разу не присев, бежала бегом через всю территорию Грозовою племени. Однако в душе Остролистой царило странное спокойствие, словно она проколола давно назревший нарыв и теперь с облегчением следила за вытекающим гноем. Остролистой казалось, будто ее полные ненависти слова эхом отражаются от стен туннеля, повторяются снова и снова, заполняя весь мир.

Но сейчас ей отчаянно хотелось вернуться в прошлое, в ту проклятую ночь Совета, чтобы ей никогда не произносить вслух тех ужасных слов, чтобы не видеть боль, которую она причинила своим соплеменникам, всем, кто ее любил и кого она любила.

«Что я наделала?»

От беспросветной тьмы ломило глаза. Остролистая так долго вглядывалась в темноту, ища в ней малейший просвет, что не сразу поверила, когда заметила что-то. Наверное, ей чудится эта тонкая полоса, совсем чуть-чуть светлее окружающей мглы, похожая на первую тень молочного рассвета над тихим лесом.

Остролистая зажмурилась и помотала головой, пытаясь прогнать видение. Но серая полоса осталась на месте. Может, это все-таки свет?

Она захромала быстрее, не обращая внимания на рвущую боль в задней лапе. Свет стал ярче.

Теперь Остролистая видела, что он сочится из трещины в стене. Там начинался другой туннель, поуже и пониже первого.

Остролистая завернула за угол. Кажется ей или стены туннеля, в самом деле, расступаются? Она так разволновалась, что попробовала вскочить. Задняя лапа тут же подломилась, перед глазами полыхнула ослепительная вспышка и рассыпались звезды.

Последнее, что увидела Остролистая, был пол, стремительно несущийся ей навстречу.

Глава II

- Листвичка! Листвичка, дай мне воды! Пить, Листвичка…

Остролистая металась в жару. Горло ее пересохло, язык прилип к небу. Наверное, она подцепила лихорадку и теперь лежит в палатке целительницы. Но где же пропитанный водой комок мха, который Листвичка всегда кладет для больных возле подстилки?

Остролистая с усилием повернула голову и уткнулась мордой во что-то мокрое и мягкое, пахнущее зеленью. Она с жадностью впилась в чахлый мох, до капли высасывая драгоценную влагу. Никогда в жизни она не пробовала ничего вкуснее!

Внезапно Остролистая поняла, что она здесь не одна. Какой-то кот склонился над ней, подсунул что-то под ее несчастную лапу. Остролистая взвыла от боли, а кот тихо извинился:

- Это перья, чтобы лапе было мягче лежать. Все, уже все. Теперь отдыхай!

Остролистая напряглась. Голос и запах этого кота были ей незнакомы.

- Кто ты? Где я? - Она судорожно замахала передними лапами. - Отпусти меня!

Маленькая прохладная лапа легла на ее плечо, бережно уложила обратно.

Остролистая вдохнула сильный запах листьев.

- Ш-шшш, все хорошо. Не надо брыкаться. Ты в безопасности, все хорошо. Вот, съешь вот это, а потом поспи.

Она послушно позволила уложить себя обратно. И так же покорно проглотила травы - окопник и два крохотных маковых семечка. Мягкие перья приятно согревали сломанную лапу. Тихо вздохнув, Остролистая закрыла глаза и снова провалилась в забытье.

Когда она проснулась, голова у нее прояснилась, а невыносимая боль в лапе притупилась до тупой ноющей ломоты. Остролистая полежала немного, прислушиваясь к своим ощущениям, ожидая, когда глаза привыкнут к темноте.

Теперь она понимала, что очутилась совсем не в палатке целительницы. Она лежала на тонкой подстилке из перьев, прямо на холодном камне.

«Значит, я все еще в туннелях!»

Сначала Остролистая обрадовалась, потом испугалась. Кто же был здесь с ней? Кто положил ее сюда, кто поил водой, давал травы? Остролистая попыталась вспомнить запах кота, велевшего ей уснуть, но тут в животе у нее громко заурчало, и она поняла, что умирает от голода. Когда она ела в последний раз?