История Остролистой. Знамение Невидимой Звезды. Пу - Страница 33

Наверное, поэтому Невидимка не сразу заметила кота, подошедшего к ней после Чешуйника.

Невидимка моргнула, глядя на траву. Она получила восемь жизней, значит, ей должны дать еще одну? Или она все перепутала? Тут откуда-то из-под ее лап раздался тихий писк, и Невидимка, опустив голову, увидела крохотный черный комочек с блестящими зелеными глазками.

- Окушок! - воскликнула она, часто-часто моргая. - Мой котеночек!

Черный комочек вскочил на лапки, замахал хвостиком.

- Я всегда знал, что снова тебя увижу! - пропищал он. - Они сказани, что я гоже могу дать тебе жизнь, и я та-а-ак обрадовался! Знаешь, какую я тебе дам жизнь? Самую лучшую - чтобы ты была храброй даже в самый темный час! Помни, свет есть всегда, даже в сердце ночи!

Он привстал на цыпочки, вытянул шейку и прижался носом к материнскому подбородку.

Невидимка зажмурилась, вдыхая его незабываемый младенческий запах, впитывая источаемую им силу.

«Я никогда не забывала тебя, милый, никогда, ни на миг!»

- Невидимая Звезда! Невидимая Звезда!

Коты, заполнившие берег, хором начали повторять ее новое имя, эхо разносило их звенящие голоса.

- Невидимая Звезда! Невидимая Звезда!

Еще два молодых кота пробились к Невидимой Звезде, крепко прижались к ее лапам.

- Маленькие мои! - задохнулась она, смаргивая слезы. - Щуколап! Весняночка!

Грудь Невидимой звезды сжалась от любви к этим малышам, которые так и не успели стать воинами.

- Мы будем тебя ждать! - серьезно пообещал Щуколап.

- Мы так тобой гордимся! - пискнула Весняночка, прижимаясь щекой к плечу Невидимой Звезды.

Невидимая Звезда открыла пасть, чтобы сказать, как сильно она любит их и как страшно скучает, но вдруг свет вокруг нее померк, все окутал туман, и холмистый берег превратился в крутые отроги гор. Она вновь оказалась перед Лунным озером - оглушенная, потрясенная, едва живая от боли, сопровождавшей получение жизней.

- Как ты? - спросила Мотылинка.

Невидимая Звезда моргнула. Перед ее мысленным взором вновь предстало огромное множество котов, но теперь она точно знала, что на этом собрании не было одной кошки. Там не было Мотылинки!

- Тебя там не было! - вслух воскликнула она.

Мотылинка поморщилась, но тут же расправила плечи, словно сбросив с себя гнетущую тяжесть.

- Нет, не было! - ответила она, стойко выдержав вопросительный взгляд Невидимой Звезды. - И так будет всегда! Ты будешь посещать Звездное племя одна, без меня. Для меня звездные предки не существуют так, как они существуют для тебя.

Невидимка, не веря своим ушам, смотрела на нее. О чем Мотылинка говорит? Она же целительница! Как такое может быть?

Земля ушла из-под лап Невидимой звезды, но она все-таки нашла в себе силы прошептать:

- Ты… ты не веришь… в Звездное племя?

Глава IV

- Но ведь ты так долго была нашей целительницей! Неужели за все это время ты ни разу не встретилась во сне с нашими предками?

Мотылинка покачала головой.

- Нет, не встретилась, - спокойно ответила она. - У тебя своя вера, у меня - своя. Коты, которые приходят к вам во снах, дают вам советы и защищают вас, а я обхожусь без этого. Зато я умею исцелять болезни и заботиться о своих соплеменниках, а значит, приношу пользу племени!

У Невидимой Звезды помутилось в голове. Великое Звездное племя, неужели это не сон? Нет, этого просто не может быть! Целительница, не верящая в Звездное племя, да слыхано ли такое! Почему же никто из звездных предков не предупредил ее об этом на церемонии? Они ведь не могли не знать, что Мотылинка их не посещает! Да, а как же пророчества и знаки? Как Звездное племя может общаться с целительницей, которая не видит посланий и не желает их видеть?

Невидимая Звезда бросилась вперед, ей вдруг захотелось поскорее вернуться домой, обрести покой среди знакомых камышей и палаток.

- Идем домой! Нам пора!

Мотылинка молча последовала за предводительницей по протоптанной в склоне тропинке. В какой-то момент Невидимой Звезде показалось, будто целительница еле слышно прошептала: «Прости», но она не стала оборачиваться и отвечать, потому что просто не знала, что сказать.

На этот раз они шли очень быстро, молча перескакивая с камня на камень, и вот уже под их лапами зашуршали травы пустошей на территории племени Ветра. Со стороны пограничного ручейка веяло густыми запахами Грозового племени.

- Давай зайдем и расскажем Огнезвезду о смерти Пятнистой Звезды, - предложила Невидимая Звезда. - Рано или поздно это все равно придется сделать.

Мотылинка кивнула. Перескочив через ручей, они пробежали вдоль берега и свернули на тропинку, ведущую в глубь леса. Здесь пахло свежими пограничными метками Грозовых котов, очевидно, кошки только что разминулись с их патрулем.

Невидимая Звезда пошла впереди, рассудив, что, став законной предводительницей, она имеет право посетить соседей по важному поводу, не опасаясь обвинений в нарушении границ. Но все равно ей было очень неуютно на чужой территории, она шла постоянно оглядываясь в ожидании засады или нападения.

Кошки без приключений добрались до лаза в колючей стене утесника и протиснулись внутрь.

Невидимая Звезда чихнула и помотала головой, пытаясь стряхнуть впившиеся в нос колючки.

«Уму непостижимо, зачем Грозовые коты устроили такой неудобный вход в свой лагерь? - подумала она. - Вся изранишься, пока войдешь!»

Огнезвезд уже шел через поляну им навстречу.

- Добрый день, Невидимка! Все ли у вас хорошо?

Невидимая Звезда не тронулась с места, дожидаясь, пока он подойдет ближе.